— À ton âge, moi, je travaillais, j’élevais deux enfants et je tenais une maison entière sur mes épaules. Je n’avais pas le loisir de traîner dans des cafés ni de m’acheter des vêtements neufs tous les quinze jours.
Je la fixai quelques secondes sans répondre.
Puis j’acquiesçai lentement.
— Parfait.
— Pardon ?
— Dans ce cas, nous allons vérifier.
Je quittai la salle à manger.
Thomas se leva aussitôt et me suivit.
— Clara, qu’est-ce que tu fais ?
J’entrai dans le bureau et allumai l’ordinateur.
— Exactement ce que ta mère vient de provoquer.
— Elle ne t’a rien demandé.
— Elle affirme que je dépense ton argent. Alors regardons combien j’en dépense réellement.
Thomas referma la porte derrière lui.
— Tu n’as rien à lui prouver.
Je me retournai vers lui.
— Justement, c’est bien là le problème.
— Quel problème ?
— Cela fait des années que je ne lui prouve rien, parce que je pensais comme toi. Je croyais que je n’avais pas à me justifier. Et ta mère s’est servie de mon silence pour fabriquer sa propre version des faits.
Thomas passa une main lasse sur son visage.
— Tu sais bien qu’elle exagère.
— Elle exagère ?
Je le dévisageai, immobile.
— Il y a trois mois, devant ta sœur, elle a déclaré que c’était toi qui avais payé la voiture.
— Oui…
— La voiture est à mon nom, et c’est moi qui l’ai réglée.
Il ne trouva rien à dire.
— À Noël, elle a raconté à tout le monde que tu avais financé les travaux de la cuisine.
— Clara…
— C’est avec ma prime annuelle que j’ai payé.
— Je le sais.
— L’été dernier, elle a prétendu que mes parents n’avaient pu séjourner dans cet hôtel que grâce à toi.
— Je sais que ce n’était pas le cas.
— Toi, tu le sais. Moi aussi. Mais toi, tu ne la corriges jamais.
Thomas baissa les yeux.
Et à cet instant précis, quelque chose devint évident.
Mon problème n’avait jamais été seulement Sylvie.
Le silence de son fils faisait partie du même mécanisme.
Je me connectai à notre espace bancaire, téléchargeai plusieurs documents, puis lançai l’impression de quelques pages.
Thomas regarda l’imprimante se mettre en marche.
— Tu veux vraiment aller jusque-là ?
— Oui.
Le dossier à la main, je retournai dans la salle à manger.
Sylvie était toujours assise à la même place.
En me voyant revenir, elle eut un sourire.
— Tu t’es calmée ?
Je repris ma chaise.
— Nous n’avons même pas commencé.
Je posai le dossier sur la table.
— Tout à l’heure, vous avez dit que je ne savais rien faire d’autre que dépenser l’argent de votre fils.
— Parce que c’est la vérité.
J’ouvris le dossier.
— Alors nous allons sortir les relevés bancaires… à moins que vous ne préfériez commencer tout de suite à avoir honte de ce que vous venez de dire.
Son sourire s’effaça.
— Quels relevés bancaires ?
— Les nôtres.
Thomas revint s’asseoir lentement près de moi.
Personne ne prononça un mot.
Je tirai la première feuille.
— C’est depuis ce compte que nous remboursons notre prêt immobilier.
Je la fis glisser vers Sylvie.
— Sur l’année écoulée, soixante-huit pour cent des versements viennent de moi.
Sylvie fronça les sourcils.
— Ça ne prouve rien.
Je pris la page suivante.
— Électricité, eau, internet, assurance, charges courantes. Tout est prélevé sur mon compte.