La porte du bureau s’entrouvrit à peine. Chloé passa la tête par l’entrebâillement.
— Camille, tu n’aurais pas un chargeur d’iPhone ? Le mien est à plat…
Camille répondit d’un geste net, sans même se retourner complètement : silence, réunion en cours. Chloé haussa les épaules et souffla, dans un murmure beaucoup trop sonore :
— T’inquiète, on ne fera pas de bruit, on reste dans la cuisine.
Cinq minutes plus tard, une odeur de poulet rôti avait envahi tout l’appartement. Dix minutes après, Christine frappait déjà à la porte.
— Camille, ma chérie, elle est où, votre grande poêle ? Je ne retrouve pas la petite.
Camille coupa son micro, glissa quelques mots d’excuse vers la caméra, puis sortit dans le couloir.
— Christine, je travaille. Je suis en pleine réunion. Une réunion très importante.
— Oui, oui, j’ai bien vu, répondit sa belle-mère en balayant l’air de la main. Je retourne juste le poulet, c’est tout.
Et là, tout bascula.
Camille resta sur le seuil, son casque autour du cou, tandis que, sur l’écran de son ordinateur, un message du chef de projet clignotait avec insistance.
Christine, Chloé et tante Martine la regardaient toutes les trois comme si elle venait de prononcer une phrase dans une langue étrangère.
— Je vous demande de partir, répéta Camille. Maintenant.
Cette fois, sa voix ne tremblait plus.
Chloé eut un petit rire méprisant.
— Ah, voilà, la belle-fille nous refait une crise. On va raconter ça à Cédric.
— Racontez-lui, répondit Camille avec un calme presque étonnant. Et laissez les clés sur la console de l’entrée. Toutes les copies.
Un silence massif tomba dans l’appartement. Si dense qu’on distinguait le léger bouillonnement de la soupe sur le feu.
Christine fut la première à reprendre ses esprits.
— Mais… mais pour qui tu te prends ? lança-t-elle, sa voix montant soudain dans les aigus. Je suis la mère de ton mari !
— Vous êtes la mère de mon mari, oui, acquiesça Camille. Et moi, je suis chez moi. Je refuse de continuer à accepter que vous arriviez sans prévenir pendant mes heures de travail, que vous cuisiniez ici, que vous mangiez, que vous laissiez tout en désordre et que vous repartiez quand bon vous semble.
Tante Martine, qui jusque-là n’avait pas ouvert la bouche, se leva brusquement.
— Les filles, allons-y. Inutile de faire une scène.
— Une scène ? Oh, il va y en avoir une ! répliqua Christine en jetant la louche dans l’évier avec fracas. Cédric saura comment tu traites sa mère !
— Cédric sait déjà beaucoup de choses, dit Camille plus bas. Et ce soir, nous en parlerons pour de bon. Maintenant, je vous prie de quitter l’appartement.
Elle s’écarta pour leur laisser le passage.
Chloé attrapa son sac d’un geste sec, marmonnant quelque chose sur les « hystériques » et les « ingrates ». Tante Martine soupira doucement avant de la suivre.
Christine resta la dernière. Ses yeux brillaient de larmes, sans qu’on puisse dire si elles venaient de la blessure ou de la rage.
— Tu regretteras ça, siffla-t-elle. Je te le promets.
— Peut-être, répondit Camille. Mais vivre comme avant, ça, je ne le ferai plus.
La porte se referma. La serrure claqua.
Camille s’adossa au mur et se laissa lentement glisser jusqu’au sol.
C’était fini.
Ou peut-être que tout commençait seulement.
Elle demeura ainsi une dizaine de minutes, immobile, jusqu’à ce qu’un message de Cédric arrive sur son téléphone.
« Maman m’a appelé. Elle pleure. Elle dit que tu les as mises dehors. Camille, qu’est-ce qui s’est passé ? »
Camille tapa une réponse, l’effaça, recommença.
« Rentre à la maison. Il faut qu’on parle sérieusement. Ce soir, on décide tout, une fois pour toutes. »
Elle se releva et alla dans la cuisine. La soupe avait refroidi. Sur la table traînaient le poulet entamé, trois assiettes sales, des miettes et une tache d’huile.
Camille ouvrit la fenêtre en grand pour chasser l’odeur.
Puis elle prit son téléphone et reprogramma l’interphone : le code d’entrée fut changé. Ensuite, elle appela un serrurier pour le lendemain, afin de faire remplacer la serrure.
Après quoi elle revint s’asseoir devant son ordinateur et écrivit au chef de projet : « Veuillez m’excuser pour ces problèmes techniques. Je suis prête à reprendre la réunion dès que cela vous conviendra. »
Ce fut seulement alors qu’elle s’autorisa à pleurer. Sans bruit, sans sanglots, les larmes coulant simplement sur son visage.
Parce qu’elle le savait : le plus difficile restait à venir.
Cédric allait rentrer bientôt. Et il devrait choisir.
Soit ils établiraient ensemble de nouvelles règles.
Soit… Camille ignorait encore ce que ce « soit » voulait dire.
Mais il n’y avait plus de retour possible.