Antoine attrapa ma valise sans un mot, traversa le couloir d’un pas sec et ouvrit la porte d’entrée à la volée. Il la projeta sur la véranda. L’air glacé de mars s’engouffra aussitôt dans la maison, me coupant presque la respiration.
— Maintenant, tu dégages, lança-t-il. Et ne t’avise pas de revenir ramper ici.
Derrière lui, mes parents éclatèrent d’un rire bref, satisfait.
Ce qu’ils ignoraient — ce qu’aucun d’eux n’avait même envisagé — c’est que le compte qu’Antoine venait de vider n’était pas un compte ordinaire dont je pouvais disposer librement.
La majeure partie de cette somme provenait d’un fonds placé sous contrôle judiciaire après le décès de ma tante Inès. Chaque mouvement y était consigné, analysé, archivé.
Et au moment précis où mon frère me mettait dehors, le service antifraude de la banque avait déjà commencé à tenter de me joindre.
Je passai la première nuit dans ma voiture, garée derrière un supermarché ouvert vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Un néon au-dessus de moi clignotait par intermittence. Ma valise reposait sur la banquette arrière. Mon cœur, lui, battait si violemment que j’avais l’impression qu’il allait lâcher.
À 23 h 17, mon téléphone vibra encore. Numéro inconnu. Pour la troisième fois. Cette fois, je décrochai.
— Mademoiselle Camille ? demanda une voix féminine, posée mais ferme.
— Oui, c’est moi.
— Léa à l’appareil, service de prévention des fraudes de la Fifth River Bank. Nous avons relevé plusieurs opérations inhabituelles aujourd’hui et avons essayé de vous contacter à plusieurs reprises. Confirmez-vous des retraits en espèces pour un total de vingt-neuf mille euros ainsi qu’un virement de huit mille quatre cents euros effectués dans la journée ?
— Non, répondis-je aussitôt. Mon frère m’a pris ma carte bancaire.
Le ton de la conseillère se fit plus grave.
— Avez-vous la carte en votre possession à l’heure actuelle ?
— Oui.
— Très bien. Nous procédons immédiatement au blocage du compte. Étant donné le volume et la nature des transactions, le dossier est transmis à notre cellule d’enquête interne. J’ai encore une question : connaissez-vous l’origine des fonds présents sur votre livret d’épargne ?
Je fermai les yeux un instant avant de répondre.
— Oui. Il s’agit d’une indemnisation versée après le décès injustifié de ma tante Inès, placée sur un compte à usage encadré.
Un silence bref s’installa.
— Je comprends, dit Léa avec prudence. Dans ce cas, je vous demande de vous présenter dès l’ouverture de l’agence demain matin, munie de votre pièce d’identité et de tous les documents relatifs au fonds. Si ces sommes ont été retirées par une personne non autorisée, cela pourra entraîner des poursuites pénales et des démarches relevant du droit successoral.
Je la remerciai, puis restai immobile derrière mon volant longtemps après avoir raccroché.
Trois ans plus tôt, ma tante Inès avait perdu la vie dans un accident de poids lourd près de Lyon. Elle n’avait ni conjoint ni enfant. À la surprise générale, elle m’avait désignée bénéficiaire d’un petit fonds privé constitué à partir d’une partie des dommages et intérêts obtenus.
Non pas parce que j’étais sa préférée, mais parce que c’était moi qui l’accompagnais à ses séances de chimiothérapie, moi qui gérais ses papiers administratifs, moi encore qui restais à son chevet à l’hôpital quand les autres trouvaient toujours une excuse pour ne pas venir.
La somme n’était pas colossale. Une fois les honoraires d’avocat et les impôts réglés, il restait un peu moins de quarante mille euros.
Mais c’était suffisant pour financer mon master si je m’en servais avec discernement. L’argent avait été placé sur un compte à mon nom, certes, mais assorti d’obligations strictes de déclaration et de limites d’utilisation. Je pouvais régler les frais universitaires, le logement, les manuels, les transports et des dépenses courantes dûment justifiées.
Toute opération importante ou inhabituelle déclenchait automatiquement une vérification.
Antoine et mes parents savaient qu’Inès m’avait laissé « quelque chose ». En revanche, ils n’avaient jamais cherché à comprendre le fonctionnement précis de ce compte.
Ils étaient simplement partis du principe que tout ce qui figurait à mon nom constituait une réserve d’argent dans laquelle ils pouvaient puiser à leur convenance.