Clara Morin se dirigea vers l’armoire sans détour, en sortit une chemise cartonnée remplie de documents. Ses doigts ne tremblaient pas ; au contraire, un calme inattendu semblait l’habiter.
— Sortez d’ici immédiatement ! hurla Nicole Nguyen, hors d’elle. C’est la maison de mon fils, j’ai parfaitement le droit d’y être !
— Non.
Clara déposa le contrat sur la commode avec une précision presque solennelle.
— Voici l’acte de propriété. J’ai acheté cet appartement avant mon mariage, avec mes économies personnelles.
Elle parlait bas, mais chaque mot fendait l’air comme une lame affûtée.
— Par conséquent, c’est vous qui allez partir. Tout de suite.
Nicole s’empara des papiers d’une main vacillante, parcourut les lignes à toute vitesse. La couleur quitta son visage, qui devint livide.
— Rémi ! cria-t-elle soudain. Rémi, viens ici sur-le-champ !
— Rémi est au travail. Et lorsqu’il rentrera, nous discuterons calmement.
— Tu détruis cette famille ! Tu montes mon fils contre sa propre mère !
— Je protège ma famille d’une personne qui, pendant trois ans, a considéré notre foyer comme son territoire personnel.
Nicole fit les cent pas entre les murs bleu pâle — ces murs qu’elle avait choisis, imposés, comme des trophées de son autorité déguisée en sollicitude.
— Rémi ne me tournera jamais le dos ! Je suis sa mère !
— Et moi, je suis son épouse. La mère de son enfant.
Clara s’approcha de la fenêtre, puis se retourna lentement.
— Nous verrons bien ce qu’il décidera.
— Pour qui te prends-tu ?
— Pour personne d’autre que moi-même. J’ai simplement compris une chose : le silence est toujours interprété comme un consentement.
Elle soutint le regard de sa belle-mère.
— Pendant trois ans, j’ai cru que ça passerait, que vous finiriez par vous apaiser. Mais vous ne vous habituez pas… vous conquérez.
— Je voulais seulement aider !
— Non. Vous vouliez diriger. Et vous en avez eu l’occasion, tant que je me taisais.
Une heure plus tard, Rémi Dumas franchit la porte. Sa mère, les yeux rougis, était assise dans la cuisine ; Clara l’attendait au salon, les documents à la main.
— Qu’est-ce qui se passe ici ? demanda-t-il, déconcerté, promenant son regard de l’une à l’autre.
— Ta femme a perdu la tête ! s’emporta Nicole en se levant brusquement. Elle veut me mettre dehors ! Elle me menace !
— Clara ?
— J’ai simplement clarifié qui décide ici, répondit-elle avec sang-froid. Et j’ai fixé des limites.
— Quelles limites ?
— Les plus élémentaires : ne pas entrer sans invitation, ne pas donner d’ordres dans la maison d’autrui, ne pas transformer la chambre de notre fils sans l’accord de ses parents.
Rémi demeura silencieux, partagé entre les deux femmes.
— Rémi, dis quelque chose ! implora Nicole en s’agrippant à son bras. Je suis ta mère, j’ai le droit…
— Le droit à quoi ?
Clara lui tendit le contrat.
— À quoi exactement avez-vous droit ?